La lauréate 2021 du Grand Prix Européen de la Recherche est le Pr Maria-Grazia Spillantini. Professeur de Neurologie Moléculaire au Département de Neurosciences de l’Université de Cambridge (RU), elle est largement reconnue par la communauté des chercheurs travaillant sur les maladies neurodégénératives pour sa contribution essentielle à la connaissance de la pathologie de la synucléine et de la protéine Tau.La pathologie synucléine concerne les syndromes parkinsoniens.La pathologie Tau joue un rôle majeur dans la maladie d’Alzheimer, les démences fronto-temporales et d’autres maladies neurodégénératives. Le Pr Spillantini a découvert une des premières mutations du gène MATP-17, responsable d’une forme particulière de démence fronto-temporale. Plus récemment elle a orienté ses recherches vers le rôle de la microglie dans la propagation de la protéine tau et de la neurodégénérescence. C’est donc à son travail que l’on doit des champs importants de notre socle actuel de connaissances sur les mécanismes des maladies neurodégénératives, connaissances qui permettent de proposer de nouvelles pistes thérapeutiques.
