Mon projet de thèse a pour objectif de comprendre comment la démence frontotemporale, un groupe de maladies neurodégénératives, affecte les réseaux neuronaux dans le cerveau et quels effets ceci peut avoir sur les capacités cognitives et comportements des patients.Les réseaux neuronaux sont des ensembles de régions du cerveau dont les neurones communiquent entre eux et ont une activité synchronisée. A travers des méthodes d’analyse d’IRM (imagerie par résonance magnétique), nous pouvons extraire des mesures sur le volume de différentes parties du cerveau, ainsi que leur activité et leurs connections.Nous utiliserons ces mesures pour explorer l’organisation des réseaux neuronaux et déterminer si celle-ci est affectée par la pathologie liée à la démence frontotemporale. Si oui, à quel stade de la pathologie cette organisation est-elle affectée et ceci se manifeste-t-il de manière distincte dans les différents sous-groupes de patients ? L’organisation des neurones permet les fonctions cognitives (nos capacités de réflexion, de mémorisation, de langage etc.) ainsi que nos comportements plus généralement. Nous tenterons donc de comprendre quelles fonctions cognitives et quels comportements sont sous-tendus par ces réseaux neuronaux et quels sont les meilleurs marqueurs de la progression de la maladie. Ce projet contribue aux différents axes de recherche ayant pour but d’améliorer la détection, le diagnostic ainsi que le suivi de la progression de la démence frontotemporale. Nous espérons pouvoir identifier des marqueurs qui seront utilisés pour la sélection des patients et en tant que mesures d’efficacité dans les essais cliniques thérapeutiques.Arabella Bouzigues travaille au FrontLab à l’Institut du Cerveau, Hôpital Pitié-Salpêtrière.
